Biografie
De naam van Zoltán Kodály zal wel altijd verbonden blijven met die van zijn beroemde landgenoot Béla Bartók. Geen toeval, want het laat zich raden wat de Hongaarse grootmeester zou zijn zonder de steun van deze één jaar jongere componist. Kodály – die door zijn eigen leerlingen herinnerd werd als een Christusachtige leider – oefende inderdaad een onuitwisbare indruk op Bartók uit: niet alleen zouden ze vrienden voor het leven worden, beiden werden ook de meest betrouwbare critici van elkaars werk. Bartók raakte vooral gefascineerd door het fanatisme waarmee Kodály vanaf 1898 onderzoek naar volksmuziek voerde. Samen trokken ze herhaaldelijk naar het Hongaarse platteland om er met een Edisonfonograaf volksliederen op te nemen en uit te schrijven, te bestuderen en te catalogeren. Dat de Hongaarse volksmuziek een onuitwisbare rol zou spelen in hun compositorische loopbaan, mag dus niet verbazen. Hoewel Kodály niet zover ging als Bartók, die de eigenaardigheden van de vaderlandse folklore omboog tot een modernistische meesterstilistiek, wordt zijn oeuvre gekenmerkt door een gelijkaardige obsessie voor kleurrijke contrasten, ritmische eigenaardigheden en een quasi-tonaal georiënteerd klankveld. Daarvan getuigen enkele van Kodály’s beste werken, waaronder de beroemde Háry Jánossuite, de Pauwvariaties en ook het Concerto voor orkest.
